Bariloche y la Ruta de los Siete Lagos
Après avoir traversé les magnifiques paysages des Andes depuis le Chili, nous voici arrivés à San Carlos de Bariloche pour la deuxième étape de notre périple sud-américain : Argentina !!!
Nous découvrons une charmante bourgade qui jouit d’un emplacement de rêve sur les rives de l’immense Lago Nahuel Huapi, avec plusieurs sommets à plus de 2000 mètres en toile de fond.
Un vrai décor de carte postale.
Cette station balnéaire est parfaite pour la pratique des sports d’hiver avec une excellente couverture neigeuse, mais aussi pour tous types d’activités en extérieur le reste de l’année (rando, pêche…).
Bariloche est d’ailleurs considérée par beaucoup (notamment Baskit) comme la « capitale du ski » en Amérique du Sud.
Le paradis pour tous les touristes ; d’ailleurs on s’amuse tellement à Bariloche que les lycéens argentins y viennent en masse fêter la fin de leurs examens.
Et si cela ne suffisait pas, cette ville est également officiellement déclarée « capitale argentine du chocolat ».
A noter que Bariloche fait officiellement partie du Nord de la Patagonie; petite consolation pour nous qui ne pourrons pas descendre plus bas.
Nous pensions en effet pouvoir partir à la découverte du célèbre glacier du Perito Moreno mais celui-ci se trouve à 70h de bus Aller-Retour.
Malheureusement, il n’était pas à 100kms comme nous le pensions puisque nous l’avions confondu avec le Cerro Perito Moreno, petite montagne d'à peine 2500 mètres d'altitude…
Nous parvenons à trouver une chambre dans la sympathique auberge Patanuk, la seule de la ville à se situer en bordure du lac.
Choix parfait puisque la vue depuis la terrasse est somptueuse.
Sacs déposés, nous filons découvrir la ville en attendant l’arrivée de la famille Nesse après leur « Cruze de Los Lagos » de 12 heures depuis la ville chilienne voisine de Puerto Varas.
Pâques arrivant dans quelques jours, c’est l’effervescence en ville entre la multitude de boutiques & la préparation du "2ème Festival International du Chocolat".
Nous ne resterons malheureusement pas suffisamment de temps pour y assister mais aurons l’occasion de voir la confection du plus grand œuf de Pâques au monde.
Vous noterez la cousine argentine de Mamie Nova, la Abuela Goye!
Le superbe Centro Civico avec ses bâtiments de bois et de pierre nous prouve définitivement que nous sommes bien dans une bourgade de montagne, tandis que la rue principale regorge de boutiques de souvenirs, d’agences touristiques et bien sûr de chocolatiers !
Nous constatons également que le climat actuel en Argentine est carrément contestataire avec beaucoup de banderoles et de manifestants devant les bâtiments publics, tandis que la statue de Julio Rocas est affublée de têtes de morts et de nombreux « Assesino ».
Le pays traverse en effet actuellement une forte crise économique et de nombreuses manifestations ont lieu à Buenos Aires et dans tout le pays.
L’instabilité du Peso Argentin a généré un véritable marché noir pour l’échange de devises et nous en profitons au maximum pour augmenter considérablement notre pouvoir d’achat.
Pour vous donner une idée, 1 € = 13,5 ARS dans la rue contre 1 pour 10 dans les bureaux de change officiels!
Un petit tour par l’église en pierre de la ville puis nous partons retrouver la familia dans leur hôtel situé sur les hauteurs de Bariloche.
Ils nous raconterons autour de notre première parillada argentine leur passage de frontière, entre une multitude d’alternances bateaux/bus et des paysages à couper le souffle.
Le lendemain, nous découvrons avec émerveillement un incroyable lever de soleil et les somptueuses couleurs qui teintent le ciel, dignes d’une peinture avec de l’orange d’un côté et du rose au-dessus des montagnes.
Vraiment magique, surtout que nous l’observons depuis notre lit.
La journée commence bien et promet puisque nous avons l’excellente idée de louer une voiture pour partir à la découverte de la somptueuse « Ruta de los Siete Lagos ».
Il s’agit, comme son nom l’indique, d’une route de 110 kms de rêve qui serpente parmi des paysages spectaculaires et longe ainsi 7 lacs de montagnes à travers des forêts de pehuéns.
Nous grimpons donc tous les 6 dans notre Kangoo (oui je sais mais je n’ai pas eu le choix...) et partons en direction de Villa La Angostura, située sur l’autre rive du Lac Nahuel Haupi et point de départ de la route des 7 lacs.
Rien que le trajet jusqu’à cette petite bourgade vaut le détour puisque nous longeons ce superbe lac, bordé de sommets et constellés de petites îles forestières.
Nous prenons notre temps et faisons plusieurs escales avant d’y arriver, avec arrêts photos & ricochets pour les grands alors que les petits ne se lassent pas de jeter des cailloux dans l’eau. Ils les collectionneront tout au long de la journée.
Déjà émerveillés mais affamés, nous déjeunons ensuite dans le jardin d’un excellent restaurant en bord du lac. Et quoi de mieux que des énormes Bife de Chorizo de 500g et une bonne bière avant de partir officiellement affronter la Ruta De Los Siete Lagos ?
Le ventre plus que rempli, nous nous engouffrons donc dans cette route tant réputée qui relie Villa La Angostura et San Martin De Los Andes.
Nous nous rendons rapidement compte que sa renommée est largement justifiée.
La Route Nationale 234 suit un parcours très sinueux au milieu du Parque Nacional Nahuel Huapi et nous faisons une première escale au Lago Correntoso.
Et de 1 !!!
Nous reprenons la route et arrivons ensuite sur le Lago Espejo, qui comme son nom l’indique reflète tel un miroir les superbes paysages montagneux qui nous entourent.
Et de 2 lacs !!
Notre chemin ensoleillé continue et nous quittons la route goudronnée pour nous enfoncer dans une forêt assez mystique en direction du Lago Traful.
Nous passons sans difficulté les 25 kms de chemin, entrée montées, descentes et traversées de petits ponts de bois au milieu de paysages hallucinants.
Après une bonne heure à éviter les trous, nous atteignons sans encombres notre 3ème lac, le très isolé Lago Traful !
Nous profitons encore une fois de ce panorama de malade avant de reprendre notre route.
Sur les conseils du loueur de voiture, nous préférons éviter le chemin qui longe le lac et faisons donc demi-tour.
Le soleil commence déjà à décliner dans le ciel et notre compteur de lacs reste bloqué à 3 !
De retour sur la route goudronnée, 2 options s’offrent à nous : continuer en direction de San Martin de Los Andes ou rentrer tranquillement vers Bariloche.
Nous allons en repérage mais faisons rapidement demi-tour puisque la belle route se transforme vite en chemin de terre.
Tant pis pour les autres lacs…
Sur le retour, nous trouverons tout de même un 4ème et dernier lac avec l’Espejo Chico !
Nous sommes face à ce petit miroir, le soleil se couche doucement quand soudain un magnifique cheval aux yeux vairons apparait de nulle part !
Curieux, il se rapproche de nous, prend la pose puis file au galop pour disparaitre dans la forêt!
Il est maintenant l’heure de retourner sur Bariloche après cette journée de rêve !
Un petit resto mexicain pour notre dernier soirée tous ensemble et c'est déjà le moment des adieux puisque nous nous dirigeons le lendemain vers deux coins différents de l’Argentine.
Ces 12 jours passés ensemble ont vraiment été un pur bonheur, entre Maiella l’interprète qui m’a offert un peu de repos, Papa Ludo égal à lui-même avec sa bonne humeur et surtout les petits qui nous auront suivi sans broncher lors de ce magnifique périple (on veut les mêmes)!
Mais voilà, toutes les bonnes choses ont une fin…
Nous partons donc de notre côté vers le Nord et Mendoza, capitale internationale du vin, tandis que la familia Nesse part achever ses vacances sud-américaines à Buenos Aires.